Как административная единица, образован 17 июля 1924 г. (в 2014 году - 90 лет), в составе Могилёвской области с 15 января 1938 года. Площадь района 1895,4 кв.км.

Структура населенных мест Могилевского района представляет собой 276 сельских населенных пунктов, объединенных в 15 сельских Советов, 17 агрогородков.

На территории района проживает 40,6 тыс. человек, из них трудоспособного населения - 22,6 тыс. человек, старшего трудоспособного 11,4 тыс. человек, моложе трудоспособного - 6,6 тыс. человек.
Среди сельских населенных пунктов преобладают малые населенные пункты с численностью населения до 100 человек, что составляет 73 %. В агрогородках района проживает населения 43% от общей численности населения района.
Могилевский район является одним из крупнейших производителей сельскохозяйственной продукции в Могилёвской области. На долю района приходится 18,8% производства валовой продукции сельского хозяйства области.

Специализация района – мясо-молочное производство с развитым зерновым хозяйством и возделыванием кормовых культур, овощеводство.

В агропромышленный комплекс района входит 17 сельскохозяйственных организаций, 56 фермерских хозяйств.